Nous ne pensons généralement pas que les poussins ont une vie particulièrement longue ou intéressante, mais une poule heureuse a été résiliente pendant des décennies, défiant les chances et battant des records.
Peanut, une poule de la race bantam, qui vit dans une ferme à Waterloo, dans l’État du Michigan, a atteint l’âge de 21 ans, ce qui en fait officiellement la poule la plus âgée du monde, établissant un record mondial Guinness en début d’année.
“Peanut est maintenant une vieille dame maladroite, mais elle a eu une bonne vie”, a déclaré Marcy Darwin, propriétaire de Peanut à Guinness. “Elle a toujours eu une excellente santé… en survécant à de nombreux de ses propres poussins, ainsi qu’à ses parents et à de nombreux chiens, chats et amis à plumes”.
La longévité de Peanut est particulièrement remarquable compte tenu du fait qu’elle a eu du mal à survivre au départ : elle a été abandonnée dans le nid par sa mère, et Marcy a d’abord pensé qu’elle était morte.
“Sa mère avait éclos plusieurs poussins et était occupée avec eux, et l’œuf était froid, donc j’ai supposé qu’il était mort”, a déclaré Marcy à Mary Louise Kelly de All Things Considered. Mais au moment où elle s’apprêtait à jeter l’œuf dans l’eau, elle a entendu un faible son.
“”Et sans aucun doute, l’œuf a finalement éclaté, ce qui m’a profondément étonné, car j’étais persuadé qu’il avait résidé dans le nid pendant au moins une journée.” Malgré sa froideur au toucher, il était manifeste qu’une créature en parfaite santé se trouvait à l’intérieur.”
La petite Peanut n’avait pas sa “dent d’œuf”, la partie du bec que les poussins utilisent pour briser la coquille, alors Marcy lui a donné un coup de main. “Je l’ai délicatement libérée de la coquille, et j’avais dans ma main ce petit fouillis humide”, se souvient-elle pour le Washington Post.
La nouvelle-née n’a pas été acceptée par sa mère, alors Marcy a élevé manuellement le poussin à la maison, lui apprenant à manger et à boire, lui donnant ainsi une chance de survivre. Elle a nommé le poussin “Peanut” parce qu’il était beaucoup plus petit que les autres poussins.
Mais malgré tout, Peanut a prospéré et a gagné en force pendant plus de deux décennies. Les poulets ont généralement une durée de vie moyenne de cinq à huit ans, alors elle a dépassé toutes les attentes et a survécu à la plupart des autres animaux de la ferme.
Peut-être que cela aide que cette poule mène une belle vie : “Peanut est une petite poule effrontée – si elle ne reçoit pas son yaourt aux myrtilles le matin, je m’en rends certainement compte”, a déclaré Marcy au Post. “Elle est en excellente condition de santé et choyée.”
“Peanut a clairement été choyée, en partie parce qu’elle ne se considérait pas comme une poule”, a-t-elle expliqué lors de son entretien avec All Things Considered. “Chaque fois qu’une occasion se présentait, elle aimait se blottir dans mes bras et se glisser avec bonheur dans ma poche dès que cela était réalisable.”
Selon le Livre Guinness des records, Peanut a pondu des œufs pendant huit ans, soit deux ans de plus que la moyenne. Maintenant, elle a des petits-enfants et arrière-petits-enfants de ses nids dans le poulailler, et elle a probablement survécu à beaucoup de ses propres enfants. Dans sa vieillesse, elle passe l’hiver à l’intérieur avec sa fille de 15 ans, Millie ; elles aiment dormir, manger et regarder la télévision avec Marcy.
Selon le Washington Post, un ami nommé Todd Gillihan a récemment dit à Marcy que Peanut pourrait être une prétendante au record : il avait lu au sujet d’une poule nommée Matilda qui, à 14 ans, avait été inscrite dans le Livre Guinness des records en tant que la plus vieille poule. “Il savait que Peanut avait battu ce record”, se souvenait Marcy.
Cependant, Peanut reste encore timide par rapport au record absolu, qui appartient à Muffy, une poule qui avait 23 ans et 152 jours lorsqu’elle est décédée en 2011, ce qui en fait la plus vieille poule officielle de l’histoire.
Mais Peanut a défié les attentes toute sa vie et est toujours en bonne santé, il y a donc une chance qu’elle puisse résister et battre ce record dans deux ans. “Elle a de l’arthrite, elle se la coule douce un peu et elle tombe parfois, mais moi aussi, vous savez. Alors je pense qu’elle va bien”, a déclaré Marcy dans une interview pour All Things Considered.
Félicitations à Peanut d’être devenue la poule la plus âgée au monde ! Elle a relevé tous les défis depuis sa naissance, et nous espérons qu’elle continuera à prospérer !