La mariée s’est effondrée au beau milieu de la cérémonie et a été déclarée morte peu après. Son corps fut transporté à la morgue. Mais l’employée de service remarqua bientôt quelque chose d’étrange : les joues de la jeune femme étaient encore rosées, comme si la vie ne l’avait pas complètement quittée… et il semblait qu’un faible battement animait toujours sa poitrine.
Ce qui se produisit ensuite glaça tous ceux qui l’apprirent.
Le matin même, une ambulance s’arrêta brusquement devant le bâtiment. La sirène se tut et, derrière elle, plusieurs voitures décorées de rubans blancs et de fleurs entrèrent lentement dans la cour.
Un véritable cortège nuptial venait d’arriver… devant la morgue.
Des invités vêtus de leurs habits de fête restaient figés devant l’entrée. Certains pleuraient silencieusement, d’autres fixaient le vide, incapables de comprendre ce qui venait de se passer.
La mariée fut transportée à l’intérieur sur un brancard.
Elle portait toujours sa robe de dentelle immaculée. Ses cheveux étaient soigneusement coiffés et le bouquet reposait encore sur sa poitrine.
À côté du brancard marchait le marié.
Il ne criait pas. Il ne pleurait pas.
Il la regardait seulement, comme si tout cela n’était qu’une terrible erreur.
Depuis le couloir, l’employée observait la scène. Elle travaillait depuis peu à la morgue. Au début, cet endroit l’effrayait ; la nuit, elle rêvait de couloirs interminables et de murs glacés.
Un jour, le médecin-chef lui avait dit :
— Il ne faut pas avoir peur des morts. Les plus dangereux sont ceux qui marchent encore… et qui sourient.
Depuis, elle s’efforçait de rester calme. Les morts, au moins, ne pouvaient plus nuire à personne.
Lorsque la famille fut conduite à l’extérieur, le corps resta seul dans la chambre froide.
Le médecin jeta un rapide coup d’œil aux documents.
— L’autopsie aura lieu demain. Termine ton service et ne traîne pas ici ce soir.
— La cause du décès est confirmée ? demanda-t-elle.
— Empoisonnement. Tout est signé. Ne t’inquiète pas.
Puis il partit.
Le silence retomba sur la pièce.
L’employée resta seule. Elle s’approcha lentement de la table.
La mariée semblait étrangement paisible. Sa peau n’avait pas la teinte grisâtre habituelle. Ses lèvres n’étaient pas bleutées. Et ses joues… semblaient presque vivantes.
Elle fronça les sourcils.
Dans une morgue, il fait toujours très froid. Les corps se refroidissent rapidement.
Elle toucha la main de la jeune femme… et retira aussitôt ses doigts.
La peau était chaude.
Elle la toucha de nouveau, plus prudemment. Sous ses doigts, elle sentit la douceur d’un corps encore vivant.
Il lui sembla même que la poitrine se soulevait très légèrement.
— Ce n’est pas possible… murmura-t-elle.
Elle posa son oreille contre la poitrine.
Dans le silence absolu, elle perçut un bruit faible.
Un battement.
Le cœur.
Elle recula brusquement, la main sur la bouche. Si elle avait raison, cela signifiait une chose terrible :
La mariée risquait d’être enterrée vivante.
Sans perdre une seconde, elle courut chercher le médecin.
— Venez vite ! Elle est vivante !
Le médecin soupira et la suivit d’un pas lent. Il examina brièvement le corps, puis secoua la tête.
— La chaleur résiduelle est normale. Vous vous êtes trompée.
Et il s’en alla.
Elle resta seule.
Plus tard, il lui sembla que les doigts de la mariée avaient légèrement bougé.
Cette nuit-là, troublée par ce qu’elle avait vu, elle installa discrètement une petite caméra dans la pièce.
Le lendemain matin, elle visionna l’enregistrement.
Pendant de longues heures, rien ne se passa.
Puis soudain…
Un mouvement.
La mariée inspira profondément.
Et ouvrit les yeux.
Peu après, la porte s’ouvrit.
Le médecin entra, accompagné du marié.
— Tout est en ordre. La dose a été parfaitement calculée. Officiellement, mort clinique, dit le médecin d’une voix calme.
Ils aidèrent la jeune femme à se lever et l’emmenèrent avec eux.
À cet instant, l’employée comprit tout.
Il n’y avait jamais eu d’empoisonnement.
La mariée avait été plongée dans un coma artificiel.
Sa « mort » était une mise en scène… destinée à récupérer l’argent et le contrôle de l’entreprise familiale.
Mais ils avaient oublié une chose.
Quelqu’un qui n’avait pas cru à une simple « erreur ».
L’employée conserva une copie de l’enregistrement.
Et cette fois, lorsqu’elle se rendit au bureau du médecin…
elle n’y alla pas seule.