Un jeune homme est venu à un concours de musiciens et a décidé de jouer sur une vieille batterie avec des baguettes à moitié détruites. Les membres du jury et les autres participants se sont moqués de lui, mais bientôt le jeune homme a fait quelque chose qui a stupéfié toute la salle…
Ce soir-là, l’immense salle de concert était pleine à craquer.
Sur scène se déroulait l’une des émissions de talents télévisées les plus populaires pour jeunes musiciens. Le gagnant devait recevoir près de vingt mille dollars, un contrat professionnel et la possibilité de se produire sur de grandes scènes dans tout le pays.
Des centaines de spectateurs s’étaient rassemblés dans la salle. Devant la scène siégeaient les membres du jury, parmi lesquels figuraient des musiciens célèbres, des producteurs et des professeurs d’académies musicales.
Un à un, les participants montaient sur scène.
Certains chantaient, d’autres jouaient de la guitare, d’autres encore se produisaient avec leur groupe. Les spectateurs avaient particulièrement apprécié le groupe de jeunes musiciens de jazz qui avait interprété une composition complexe pratiquement sans la moindre erreur. Après leur prestation, la salle avait longuement applaudi debout.
Quand le bruit se fut un peu calmé, la présentatrice s’avança au milieu de la scène avec un sourire.
— Et maintenant, nous invitons le participant suivant. Il a préparé une performance à la batterie.
Les spectateurs s’attendaient à voir une nouvelle belle batterie.
Mais au bout de quelques secondes déjà, un murmure surpris parcourut la salle.
Un jeune homme maigre, vêtu de vieux vêtements usés, monta lentement sur scène. Il ressemblait à un sans-abri. Mais ce n’était pas cela qui étonna le plus les gens.
Derrière lui, le jeune homme traînait une vieille batterie qui semblait avoir été trouvée dans une décharge. La peinture s’était depuis longtemps écaillée, le plastique était par endroits déchiré, les pièces métalliques étaient couvertes de rouille.
Et quand le jeune homme sortit ses baguettes de batterie, les premiers rires se firent entendre dans la salle.
Les baguettes étaient presque détruites. L’une était fendue sur toute sa longueur, l’autre semblait tordue et extrêmement usée.
Un spectateur ne put se retenir et éclata de rire bruyamment. Quelques secondes plus tard, presque toute la salle riait. Même certains participants en coulisses secouaient la tête.
La présentatrice eut du mal à cacher son sourire.
— Dis-moi honnêtement, as-tu vraiment l’intention de jouer avec ça ?
Le jeune homme hocha calmement la tête.
— Oui.
La présentatrice regarda la batterie et ricana.
— Comment une telle guitare (sic : batterie) pourrait-elle produire de la musique ?
La salle rit de nouveau.
Un des membres du jury ajouta :
— Je pense que ce garçon est très célèbre. Tous les chats errants doivent connaître ses chansons par cœur.
Les spectateurs se remirent à rire. Un autre juge enchérit :
— Surtout, n’oublie pas de nourrir ses fans près des poubelles après la performance.
Les rires devinrent encore plus forts. Le jeune homme restait silencieux, les yeux fixés au sol. On aurait dit qu’il allait simplement quitter la scène.
Mais au lieu de cela, il releva la tête et dit doucement :
— S’il vous plaît, donnez-moi seulement deux minutes.
Dans la salle, le silence se fit peu à peu.
La présentatrice haussa les épaules.
— Eh bien. C’est un spectacle de talents. Tu as une chance.
Personne dans l’assistance n’aurait pu imaginer ce que ce garçon allait faire une minute plus tard. 
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Le jeune homme s’assit derrière la batterie. Pendant quelques secondes, il resta immobile. Puis il leva lentement les baguettes.
Quelqu’un dans la salle se remit à rire. Et à cet instant, tout changea.
Le premier coup résonna si clairement et si puissamment que de nombreux spectateurs tournèrent immédiatement la tête vers la scène.
Puis vint le deuxième. Le troisième.
Quelques secondes plus tard, le garçon commença à jouer un rythme extrêmement complexe. Ses mains se déplaçaient à une vitesse incroyable.
Il frappait la batterie avec tant de précision que chaque mouvement semblait calculé d’avance.
La vieille batterie se mit soudain à sonner d’une manière étonnamment pure. La salle se tut peu à peu. Les gens ne riaient plus.
Ils regardaient la scène, n’en croyant pas leurs yeux.
Le garçon exécutait une composition si difficile que certains musiciens professionnels du jury commencèrent à échanger des regards.
Au bout d’une minute, il jouait déjà plusieurs rythmes simultanément, utilisant chaque élément de la batterie.
Il semblait impossible que de tels sons puissent naître d’instruments à moitié détruits.
Quand la performance prit fin, un silence absolu régnait dans la salle. Personne ne bougea pendant quelques secondes. Puis toute la salle se leva d’un même mouvement.
Des applaudissements assourdissants éclatèrent.
L’un des membres du jury fut le premier à appuyer sur le bouton d’or du finaliste.
Les autres juges appuyèrent à leur tour sur le bouton.
Le garçon était automatiquement qualifié pour la finale du concours.
Mais ce qui était le plus intéressant fut découvert après la prestation.
L’un des juges demanda :
— Où as-tu trouvé cette batterie ?
Le garçon sourit.
— C’est ma première batterie. Quand j’avais dix ans, mon père l’a assemblée à partir de vieilles pièces. Nous étions très pauvres et nous ne pouvions pas acheter de vrais instruments.
Dans la salle, le silence revint.
— Pourquoi n’en as-tu pas acheté une neuve ?
— Parce que mon père est mort il y a deux ans. Cette batterie est la seule chose qui me reste de lui. Chaque fois avant de jouer, je lui promets de jouer si bien qu’il pourrait être fier de moi.
De nombreux spectateurs eurent les larmes aux yeux.
Une semaine plus tard, l’histoire du garçon s’était répandue dans tout le pays.
Un fabricant renommé d’instruments de musique lui offrit une batterie professionnelle d’une valeur de plusieurs milliers de dollars.
Mais lors de son premier grand concert, le garçon sortit quand même sur scène cette même vieille batterie