Les animaux sont-ils capables de ressentir, d’expérimenter et d’être conscients de ce qu’ils font? Une expérience de la zoopsychologue Penny Paterson prouve que cette question peut certainement être répondue par l’affirmative.
La jeune fille a enseigné avec diligence le gorille amslen, une langue des signes américaine, et les résultats obtenus ont étonné le monde entier.
Même beaucoup de ceux qui, au début, étaient sceptiques à propos de l’expérience, n’ont pas pu s’empêcher de la reconnaître comme une véritable sensation.
Gorilla Hanabiko (ou simplement Coco) est né au zoo de San Francisco le 4 juillet 1971. Et quelques mois plus tard, Penny, qui était à l’époque étudiante diplômée à l’Université de Stanford, a commencé à lui enseigner la langue des signes.
Pour que Coco puisse comprendre amslen, la jeune fille a utilisé toutes les techniques connues utilisées pour travailler avec les sourds-muets.
Chaque objet présenté au singe était suivi d’un certain geste, et Penny répétait chacune de ses actions autant de fois qu’il le fallait pour réussir à mémoriser.
Parfois, il fallait des semaines et des mois pour apprendre ne serait-ce qu’un seul mouvement, mais la jeune fille n’abandonnait pas, et un jour son travail a porté ses fruits.
Le premier geste que Coco a appris était celui qui signifiait un sentiment de soif. Le gorille porta son index à ses lèvres et plia le reste. Après le premier geste appris, l’entraînement du singe s’est accéléré et, après un certain temps, les résultats sont devenus tout simplement impressionnants.
À l’âge de trois ans, Coco avait déjà utilisé avec succès 170 mots. De nombreux sceptiques ont condamné l’expérience, assurant à tout le monde que le singe était juste bien entraîné.
Mais le gorille était vraiment raisonnable, et Penny pouvait facilement le prouver.
Par exemple, lorsque Coco faisait signe pour une banane et qu’on lui donnait une orange à la place, le singe s’indignait et montrait qu’il avait besoin d’un autre fruit. Et elle aimait regarder la télévision, qui était dans son enclos.
Lorsque des émissions de télévision amusantes étaient montrées, le singe frappait toujours dans ses mains et riait.
Un jour, au milieu des années 80, Coco a fait signe à un chaton. Penny a amené la salle trois chatons au choix, et le gorille a décidé de prendre le gris. Le singe a commencé à s’occuper du chaton comme un enfant: elle l’a serré dans ses bras, a joué avec lui, s’est roulée sur son dos.
Malheureusement, un an plus tard, l’animal de compagnie de Coco avait disparu – après être sorti de la cage, il a couru directement dans la rue et est tombé sous la voiture. Après cela, le gorille est tombé dans la dépression – elle ne voulait ni apprendre ni parler. Une semaine plus tard, l’animal a essayé de raconter aux gens son malheur.
Quand on demandait au gorille ce qui était arrivé à son enfant, elle faisait un geste : « Le chat dort. »
Plus près de l’âge adulte, Coco a étonné même les sceptiques. Elle a appris près de 2 000 mots gestuels, et son i Q est devenu 95.
À titre de comparaison: l’ai kew d’une personne normale se situe entre 90 et 110, et avec 140 commence le génie.
Un jour, ne sachant pas comment montrer le mot « concombre », Coco dit : « Donnez-moi cette banane verte. » De plus, le singe a même essayé de plaisanter. Elle a déclaré que les gorilles peuvent voler aussi, puis a ajouté qu’elle avait simplement trompé tout le monde parce que c’était tellement amusant.
En 2018, l’expérience a pris fin – Coco est morte. Les détails de la mort de l’animal sont inconnus, mais selon certains rapports, le singe est mort tranquillement et paisiblement dans son sommeil.
Rappelez-vous que Coco durera très longtemps, car le monde n’a jamais rien vu de tel auparavant. Malgré le fait que beaucoup n’aimaient pas le gorille et ne croyaient pas en ses capacités mentales élevées, elle-même adorait tout le monde autour et ne montrait pas une goutte d’agressivité aux gens. Parce que de chaque Coco a reçu la chose la plus importante – le luxe d’une vraie communication humaine.